日本是一个以其艰苦的工作文化而闻名的国家，甚至有一个术语“过劳死”，意思是“过劳死”。然而，这个如此注重工作的国家却面临着严重的劳动力短缺问题。

据美联社报道，为了提高劳动力参与度，日本政府提倡每周工作四天，以应对过度工作和劳动力短缺的问题，但采用率仍然有限。

日本政府发起了一场“工作方式改革”运动，旨在促进缩短工作时间和灵活的工作安排。推出了各种支持措施，包括免费咨询、赠款和旨在激励中小企业的成功案例库。

每周工作四天的倡导者认为，它可以鼓励各种人口群体——抚养孩子的人、照顾年迈亲戚的人、寻求补充收入的退休人员以及其他需要灵活性的人——延长工作时间。

尽管如此，这项努力仍面临重大挑战。日本劳动部称，到目前为止，只有三家公司要求提供有关监管变化和补贴的指导。

松下控股公司 (Panasonic Holdings Corp.) 进一步凸显了这种不温不火的反应，该公司 63,000 名符合条件的员工中，只有 150 人选择了为期四天的日程安排。这表明日本根深蒂固的长时间工作规范。

据美联社报道，尽管 85% 的雇主表示每周提供两天休息，并且存在对加班的法律限制，但未报告和无报酬的“服务加班”仍然普遍存在。

最近一份有关“过劳死”的白皮书显示，日本每年至少有 54 人因心脏病等过度劳累而死亡。一些官员认为，改变工作文化对于维持一支可行的劳动力队伍至关重要，特别是考虑到日本出生率迅速下降。

包括迅销公司、盐野木公司、理光公司和日立公司在内的几家大公司最近都采用了每周工作四天的模式。

然而，批评者指出了一个重大的缺点：四天工作制的员工最终往往同样努力工作，但工资却较低。随着日本不断探索解决劳动力短缺问题的方案，四天工作制能否获得更广泛的接受和有效性还有待观察。