撮合交易机制，简单的说就是：如果你想按某一价格某一数量买，必须得有同等数量同等价格想卖的，否则是不会成交的。反之亦然。如果你想按某一价格某一数量卖，必须得有同等数量同等价格想买的，否则是不会成交的。

这种机制的遵循原则是：“时间优先、价格优先、数量优先”。因此，在撮合制交易的机制下，建议选择参与者多、成交量大、盘面活跃的品种。

期货，英文名是Futures，与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大宗产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。